PKP IC Halny z udanym, wrześniowym debiutem

Od wielu lat Żywiecczyzna pozbawiona była dostępu do oferty połączeń dalekobieżnych obsługiwanych przez narodowego przewoźnika PKP Intercity. W tym roku sytuacja ulega stopniowej poprawie. Po InterCity „Inka”, który od czerwca w każdy weekend kursuje pomiędzy Warszawą a Zwardoniem, kolejnym połączeniem obsługującym Żywiecczyznę stał się pociąg TLK „Halny” z Bydgoszczy do Zakopanego.

- Wieloletnie starania Stowarzyszenia „Kolej Beskidzka” pozwoliły skłonić PKP Intercity do wydłużenia relacji „Halnego” od Bielska-Białej aż do Zakopanego i wytrasowania go najkrótszą trasą, np. z kierunku Katowic, Opola czy Wrocławia, która wiedzie właśnie linią kolejową Żywiec – Sucha Beskidzka. Prace utrzymaniowe, które w ubiegłych miesiącach prowadziły PKP Polskie Linie Kolejowe pozwoliły na wjazd pociągów zestawionych z lokomotywy i wagonów na wspomnianą trasę - mówi Piotr Jodłowiec ze Stowarzyszenia Kolej Beskidzka.

Nowe połączenie PKP Intercity kursuje tylko w weekendy, jednak już w pierwszym dniu „Halny” przywiózł do stolicy Podhala ok. 60 pasażerów. W drogę powrotną w niedzielę skład ten odjechał z Zakopanego z około 130 pasażerami. Pociąg „Halny” kursuje w każdą sobotę z Bydgoszczy przez Poznań, Wrocław, Opole, Kędzierzyn-Koźle, Rybnik, Bielsko-Białą i Żywiec do Zakopanego oraz w niedziele z Zakopanego do Bydgoszczy.
Stowarzyszenie „Kolej Beskidzka” prowadzi dalsze działania nad rozbudową oferty połączeń dalekobieżnych na linii Żywiec – Sucha Beskidzka.

- Obecnie priorytetową jest kwestia dodania postojów „Halnego” co najmniej w Jeleśni i Hucisku. To jedne z najbardziej popularnych miejscowości na trasie pociągu, w których swój początek biorą atrakcyjne krajobrazowo i turystycznie szlaki piesze. Ponadto PKP Polskie Linie Kolejowe przygotowują studium wykonalności rewitalizacji linii, nad którym prace koordynuje „Kolej Beskidzka” - mówi Piotr Jodłowiec, który przypomina, że od początku roku z Krakowa do Żywca kursuje pierwszy od kilkunastu lat bezpośredni pociąg „Pilsko” Przewozów Regionalnych oraz weekendowe połączenia pomiędzy Suchą Beskidzką a Żywcem.