Żywiec: Tłumy na Tygodniu Kultury Chrześcijańskiej

22 maja 1995 roku podczas kolejnej pielgrzymki do Polski Jan Paweł II odwiedził Żywiec. Dzień ten na trwałe zapisał się w pamięci mieszkańców Żywca i Ziemi Żywieckiej, którzy mieli zaszczyt gościć Ojca Świętego. Tysiące mieszkańców miasta i okolicznych miejscowości zapełniło żywiecki rynek i tereny osiedla 700-lecia.

Przed katedrą papież został uroczyście powitany przez władze miejskie, które wręczyły Ojcu Świętemu akt nadania tytułu Honorowego Obywatela Miasta Żywca. Po nawiedzeniu kościoła katedralnego papież przeszedł na Rynek, gdzie niezwykle serdecznie witały go tłumy wiernych.

Wizyta Ojca Świętego w Żywcu w 1995 roku była najważniejszym wydarzeniem w ponad 700-letniej historii miasta. Podczas nabożeństwa na żywieckim rynku Ojciec Święty mówił o poszanowaniu podstawowych wartości ludzkich: uczciwości, sprawiedliwości. W swoim wystąpieniu zwrócił się do przedstawicieli świata władzy, polityki i mediów, aby dbali wartości chrześcijańskie oraz przestrzegali praw człowieka.

Jan Paweł II modlił się w żywieckiej konkatedrze, przewodniczył także liturgii słowa, w której brało udział około 20 biskupów i ponad 20 tys. wiernych. Odebrał od przedstawiciel władz Żywca tytuł Honorowego Obywatela Miasta.

Zwracając się do licznie zgromadzanych wiernych Jan Paweł II powiedział wtedy m.in.: "Udaję się w duchu do wszystkich sanktuariów maryjnych ziemi żywieckiej (...). Śpiewam tę wielkanocną antyfonę razem z ziemią żywiecką, razem z doliną Soły, razem z tymi górami Beskidu Żywieckiego i Śląskiego, które wielokrotnie przewędrowałem o różnych porach roku, znajdując w nich radość i wytchnienie. Śpiewam tę wielkanocną antyfonę i modlę się razem z wami za naszą Ojczyznę i za wszystkich rodaków: o umiłowanie daru życia, o szczerą troskę o dobro wspólne, o wytrwałe budowanie Polski na fundamencie sprawiedliwości, solidarności i miłości społecznej. Modlę się, aby duch dialogu i współpracy przeważył nad duchem walki i konfrontacji".

W ramach niedzielnych uroczystości rocznicowych w żywieckim Urzędzie Miejskim, profesor Adam Suchański wygłosi ciekawy wykład "Papież Jan Paweł II na kartach zagranicznych podręczników do nauczania historii".

Pochodzący Żywca historyk z Uniwersytetu Opolskiego jest jednym z najwybitniejszych polskich dydaktyków historii. Profesor Suchoński jest między innymi autorem książki pt. "Papież Jan Paweł II w polskich i zagranicznych podręcznikach do nauczania historii". Tematem tej publikacji jest prezentacja opinii i opisów związanych z polskim papieżem w ujęciu autorów podręczników.

W latach 1997-2002 prof. Suchoński dotarł do podręczników historii z 70. krajów, korzystając ze zbiorów Instytutu im. Georga Eckerta w Brunszwiku.
Z dokonanych badań wynika, że w podręcznikach zagranicznych rzadko pisze się o roli Polski w dziejach Europy. Wyjątek stanowią informacje dotyczące Jana Pawła II. Autorzy zagranicznych podręczników historii przeznaczają stałe i coraz bardziej eksponowane miejsce dla papieża Jana Pawła II.

W niedzielę przy żywieckiej konkatedrze odsłonięto również pomnik błogosławionego Jana Pawła II.

Dzień wcześniej, czyli w sobotę w Miejskim Centrum Kultury z koncertem pieśni religijnych i patriotycznych wystąpił solista Opery Krakowskiej, Jan Kowalczyk. W 1995 roku podczas pielgrzymki Jana Pawła II wykonywał na żywieckim rynku pieśni religijne.

Wszystkie uroczystości religijne i kulturalne są symbolicznym podziękowaniem mieszkańców Żywiecczyzny za pielgrzymkę Jana Pawła II.